असली उत्तर और चुंबकीय उत्तर
कम्पास की सुई पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र के साथ चलती है, और यह क्षेत्र चुंबकीय ध्रुव पर आकर मिलता है — जो फ़िलहाल आर्कटिक महासागर में है और खिसक रहा है, भौगोलिक उत्तरी ध्रुव पर नहीं। दोनों के बीच के कोण को चुंबकीय झुकाव कहते हैं; आप कहाँ खड़े हैं, इसके हिसाब से यह 0° से लेकर 20° से भी ज़्यादा होता है, और हमारा कम्पास इसे अपने आप ठीक कर देता है।
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दो उत्तर (और नक्शा-प्रेमियों के लिए एक तीसरा)
असली उत्तर भौगोलिक उत्तरी ध्रुव की दिशा है — वह बिंदु जहाँ पृथ्वी की घूर्णन-धुरी सतह से मिलती है, और वही उत्तर जिस पर नक्शे, निर्देशांक और नौवहन टिके हैं। चुंबकीय उत्तर वह है जहाँ आज़ाद घूमती सुई सचमुच दिखाती है: वह जगह जहाँ ग्रह की चुंबकीय क्षेत्र-रेखाएँ सीधी नीचे धँस जाती हैं। दोनों के बीच 400 km से ज़्यादा का फ़ासला है। (काग़ज़ी नक्शे वालों को एक तीसरा भी मिलता है, ग्रिड उत्तर — नक्शे के ग्रिड की खड़ी रेखाओं की दिशा — पर रोज़मर्रा के काम में असली कहानी पहले दो ही हैं।)
सुई झूठ क्यों बोलती है, और झूठ बदलता क्यों रहता है
पृथ्वी का चुंबकीय क्षेत्र बाहरी कोर में मथते पिघले लोहे से बनता है — एक चलता-फिरता, गड्डमड्ड डायनमो, कोई सुथरी छड़-चुंबक नहीं। इसलिए चुंबकीय ध्रुव भटकता रहता है: 1900 के दशकों में यह आर्कटिक कनाडा में हर साल कुछ किलोमीटर सरकता रहा, फिर 2000 के आसपास साइबेरिया की ओर तेज़ी से भागा, जिससे उस World Magnetic Model को बीच में ही अपडेट करना पड़ा जिस पर नौवहन प्रणालियाँ टिकी हैं। (यह रफ़्तार क़रीब 2019 से कुछ थमी है — अब यह घटकर लगभग 35 किमी प्रति वर्ष रह गई है — लेकिन हर झुकाव-मॉडल की भी एक तयशुदा समय-सीमा होती है।) व्यवहार में नतीजा यह है कि झुकाव जगह और तारीख़ दोनों का फलन है: जो सुधार मुंबई में सही है वह लंदन में ग़लत है, और जो सुधार दस साल पहले सही था वह तब से खिसक चुका है।
आपकी जगह पर चूक कितनी बड़ी है?
अमेरिका महाद्वीप से होकर जाती एक टेढ़ी-मेढ़ी रेखा और एशिया से होकर जाती एक और रेखा (शून्य-झुकाव रेखाएँ) पर झुकाव शून्य होता है और कम्पास इत्तेफ़ाक़न सच बोलता है। पूरा भारत शून्य झुकाव से महज़ 2° के दायरे में आता है — उत्तर में यह हल्का पूर्व की ओर झुका है (दिल्ली में लगभग 1° पूर्व), और दक्षिण की तरफ़ बढ़ने पर धीरे-धीरे हल्के पश्चिम की ओर खिसक जाता है — यानी यहाँ बिना सुधारे कम्पास भी लगभग सच ही बोलता है। पश्चिमी यूरोप में कुछ डिग्री; पूर्वी अमेरिका में क़रीब 10–15° पश्चिम; अलास्का और न्यूज़ीलैंड के कुछ हिस्सों में 15–20° से भी ज़्यादा; और ध्रुवों के पास यह धारणा लगभग टूट ही जाती है। पैमाने का अंदाज़ा: 10° हटी हुई दिशा पर 1 km चलने पर आप अपने लक्ष्य से ~175 m दूर जा गिरते हैं — टहलने में बेमानी, पर कोहरे में, समुद्र में या लंबी दूरी पर निर्णायक।
फ़ोन और यह साइट इसका क्या करते हैं
आपके फ़ोन का मैग्नेटोमीटर चुंबकीय दिशा पढ़ता है; सॉफ़्टवेयर आपकी लोकेशन का झुकाव जोड़कर असली दिशा दिखाता है। हमारा ऑनलाइन कम्पास और क़िबला की दिशा यही करते हैं — सुधार आपके निर्देशांकों से निकाला जाता है, इसीलिए वे लोकेशन माँगते हैं, और क़िबले की दिशा को इसका ख़ास फ़ायदा मिलता है क्योंकि 5 000 km पर कुछ डिग्री भी मायने रखती हैं। फ़ोन जो figure-8 वाला कैलिब्रेशन नाच माँगता है वह अंधविश्वास नहीं है: उससे सेंसर पृथ्वी के क्षेत्र को आपके केस, कार माउंट और हेडफ़ोन के चुंबकों से अलग कर पाता है। सुई घूमती रहे या अटक जाए, तो कैलिब्रेट कीजिए और धातु से दूर हट जाइए।
एक चीज़ जो फ़ोन को नहीं चाहिए: गोलार्ध। पारंपरिक सुई वाले कम्पास कई 'संतुलन क्षेत्रों' में से किसी एक के हिसाब से वज़नी किए जाते हैं, क्योंकि क्षेत्र-रेखाएँ ध्रुवों की ओर बढ़ते हुए ज़मीन में और तीखी होती जाती हैं — यूरोप के लिए संतुलित सुई ऑस्ट्रेलिया में अटक जाती है या घिसटती है। मैग्नेटोमीटर क्षेत्र को तीनों अक्षों पर नापता है और बस उसका क्षैतिज हिस्सा निकाल लेता है, इसलिए वही फ़ोन ओस्लो में भी चलता है और मेलबर्न में भी। मगर ध्रुवों का बदला सार्वभौमिक है: किसी चुंबकीय ध्रुव के काफ़ी नज़दीक पहुँचते ही क्षैतिज हिस्सा लगभग शून्य हो जाता है, और हर कम्पास — सुई वाला, फ़ोन वाला या जहाज़ का — भरोसे लायक़ नहीं रहता।
कब आपको इसकी परवाह करनी चाहिए
फ़ोन के सुधरे हुए तीर के पीछे चल रहे हों तो झुकाव को भूल जाइए — वह पहले ही संभाल लिया गया है। ध्यान तब दीजिए जब औज़ार मिला रहे हों: काग़ज़ी नक्शे (असली/ग्रिड उत्तर) से दिशा लेकर उसे सादे चुंबकीय कम्पास पर चलना हो, तो स्थानीय झुकाव जोड़ना या घटाना पड़ता है — वह मान नक्शे के हाशिये पर साल के साथ छपा होता है, ठीक इसीलिए कि वह खिसकता है। और अगर दो कम्पास आपस में न मिलें, तो हार्डवेयर को दोष देने से पहले देखिए कि हर एक किस साल का सुधार इस्तेमाल कर रहा है। हाथ से करके देखने के लिए हमारी कम्पास गाइड heading, bearing और Focus mode को क़दम-दर-क़दम समझाती है।
अक्सर पूछे जाने वाले सवाल
मेरी जगह पर चुंबकीय झुकाव कितना है?
कम्पास घूमता रहता है या अटका है, क्या करूँ?
नक्शे से दिशा लेकर चलूँ तो झुकाव जोड़ूँ या घटाऊँ?
क्या कम्पास चुंबकीय ध्रुव की ओर इशारा करता है?
अंग्रेज़ी में देखें: True North vs Magnetic North · हिन्दी