좌표계 종류, 한눈에 정리

한 지점, 여덟 개의 이름

에펠탑을 예로 들어 보겠습니다. 십진 도로는 48.85837, 2.29448, 도분초로는 48°51′30″N 2°17′40″E, UTM으로는 31U 448252 5411935, MGRS로는 31UDQ4825211935, Plus Code로는 8FW4V745+VQ, geohash로는 u09tunq이고, what3words는 바로 그 3미터 정사각형을 ///prices.slippery.traps라고 부릅니다. 모두 맞는 표기입니다 — 같은 지점을 다르게 인코딩한 것일 뿐이고, 각각은 다른 방식이 불편했던 누군가를 위해 만들어졌습니다. 좌표 변환기로 이 전부를 한 번에 변환할 수 있습니다.

위도와 경도: 십진 도 vs DMS

위도는 적도를 기준으로 남북을(−90°~+90°), 경도는 그리니치를 기준으로 동서를(−180°~+180°) 잽니다. 십진 도는 소프트웨어와 API의 모국어입니다. 축마다 숫자 하나씩이라 정렬하기도 계산하기도 쉽습니다. 정밀도는 자릿수 하나씩 올라갑니다 — 소수점 두 자리는 약 1.1 km, 네 자리는 약 11 m, 여섯 자리는 약 11 cm입니다. 건네받은 좌표를 빠르게 가늠하는 방법이 바로 이것입니다. 소수점 자리를 세어 보세요. DMS(도, 분, 초)는 같은 값을 60진법으로 적은 것으로, 바빌로니아 천문학에서 해양 항법을 거쳐 내려왔습니다. 종이 해도와 항공, 법률상 토지 표기에 아직 살아 있습니다. DDM(도 + 십진수 분)은 조종사와 선원이 실제로 매일 쓰는 절충안입니다.

격자 좌표계: UTM과 MGRS

도 단위에는 성가신 점이 있습니다. 경도 1도의 폭은 극에 가까워질수록 줄어들어서 거리 계산에 삼각함수가 필요합니다. UTM은 지구를 세로 60개 구역으로 잘라 각 구역을 미터로 재는 평면 격자에 대응시켜 이 문제를 없앱니다 — 이른바 '동거'와 '북거'입니다. 한 구역 안에서는 두 좌표를 빼기만 하면 바로 미터가 나오고, 그래서 측량사와 종이 지도를 든 등산객, 과학자들이 이 방식을 좋아합니다. MGRS는 군에서 UTM을 다시 포장한 것입니다. 격자는 같지만 문자열 길이 자체가 정밀도를 말해 주는 짧은 형태로 적습니다 — 10자리 참조는 1 m 정사각형, 6자리는 100 m 정사각형입니다. 구조대가 무전으로 좌표를 주고받을 때는 이렇게 스스로 정밀도를 밝히는 성질이 핵심입니다.

사람을 위한 코드: Plus Code, geohash, what3words

가장 최근에 나온 방식들은 계산보다 공유에 맞춰져 있습니다. Plus Code(Open Location Code, Google이 만든 완전 공개 방식)는 위도/경도를 V745+VQ Paris 같은 짧은 영숫자 문자열로 바꿉니다 — 도로명 주소가 없는 곳을 위해 설계됐고, Google 지도에서 바로 읽힙니다. Geohash는 세계를 점점 작은 칸으로 겹겹이 나누며, 문자를 하나 더할수록 문자열이 더 정밀해집니다. 가까운 장소끼리 앞부분이 같아서 개발자들이 데이터베이스 색인과 근접 검색에 씁니다. what3words는 3 m 정사각형마다 흔한 단어 세 개로 이름을 붙입니다. 전화로 불러 주기에는 가장 쉽지만 독점 방식이고, 이를 어떻게 정직하게 다루는지는 what3words 페이지에 적어 두었습니다. 이 가운데 어느 것도 위도/경도를 대체하지는 않습니다. 그 위에 씌운 더 친근한 봉투일 뿐입니다.

무엇을 써야 할까?

소프트웨어나 API로 지점을 보낼 때는 십진 도, 소수점 5~6자리. 항공 차트나 등기 문서를 읽을 때는 DMS. 종이 지형도를 들고 걸어 다니거나 거리를 손으로 잴 때는 UTM. 음성 무전으로 정확히 맞출 때는 MGRS. 다른 사람과 내 위치를 공유할 때는 Plus Code나 복사한 위도/경도 — 둘 다 어떤 지도 앱에서도 열립니다. 그리고 상대가 그저 나를 찾기만 하면 될 때는 좌표를 아예 건너뛰고 내 위치 페이지에서 지도 링크나 QR 코드를 보내세요. 가장 좋은 좌표계는 받는 사람이 생각할 필요조차 없는 것입니다.