潮汐详解

大潮、小潮与半月节律

月球引力把海洋拉出两个隆起——一个朝向月球，一个背向月球——地球自转带着每一段海岸依次穿过它们，所以多数地方在约 24 小时 50 分钟的太阴日里会遇到两次高潮和两次低潮（每天的潮时比前一天晚约 50 分钟）。太阳也造出自己那对较小的隆起，两套系统彼此消长：当月球与太阳连成一线——就在新月和满月之后不久——两组隆起叠加，潮差达到峰值，这就是大潮（与季节无关；英文 spring 在这里是“涌起”的意思）。当两者成直角，也就是上下弦月时，它们部分抵消：小潮，半个月里最懒的水。

接下来是地理条件的再加工。半日潮海岸（两次大致相等的潮，也就是大西洋型）是教科书案例；墨西哥湾和东南亚的部分海域每天只有一次潮（全日潮），太平洋大片区域走的是“混合潮”——两次潮的大小明显不同。局部地形决定局部戏码：漏斗形海湾会放大潮差（布里斯托尔海峡和芬迪湾在大潮时超过 12–15 m），而地中海这类封闭海域勉强只有 30 cm。

读潮高：一切都挂在海图基准面上

潮汐表上的数字只有相对某个零点才有意义，这个零点就是海图基准面——世界上多数海图用最低天文潮位（LAT），美国用平均低低潮面（MLLW）（完整说明见GPS 与海图）。工作算式只有一行：当前水深 ≈ 海图水深 + 潮高。一块标注 1.8 m 的干出礁（加下划线的数字表示在基准面以上干出），当潮汐表显示潮位为 3.8 m 时，它上面盖着 2 m 的水。

对于高潮与低潮之间的那几个小时，水手用十二分法来估算：在一次（近似正弦的）潮汐的六小时里，水位逐小时移动潮差的 1、2、3、3、2、1 个十二分之一——第一小时几乎不动，中间两小时走完一半潮差。这只是近似，也有真实的例外（有些港口会出现双高潮和长时间的停潮），但它能在完全不用电子设备的情况下，把一张潮汐表变成连续的水深估算。本页面刻意不提供实时潮汐数据——预报应该交给官方来源（英国水道测量局 UKHO、美国 NOAA 这类国家水道测量机构会发布），也应该交给您所在的当地，而不是一个通用的全球小组件。

潮流、洋流与平潮这份礼物

垂直的涨落带动水平的流动：潮流涨潮时往一个方向流，落潮时往反方向流，并随潮汐的节奏转向。大洋洋流（墨西哥湾流那一类）不一样，它始终照旧流下去。凡是海面被挤窄的地方，潮流都会加速——岬角、海峡、礁盘通道——而流速随潮差成比例变化。所以小潮时 2 节的水道，大潮时可能跑到 5 节；对潜水员或小船来说，这就是“有点麻烦”和“传送带”的区别。

平潮是潮流转向时的那段停顿，也是大海时间表里最值得预约的礼物：在急流冲刷的潜点（比如科莫多的海底山，或者像我们目的地指南里那样在大潮期潜永加拉号沉船），潜导会围着它安排一整天。陷阱在于以为平潮和高潮、低潮同时发生——很多地方在潮高转向之后，潮流还会继续跑很久，某些水道甚至相差好几个小时。当地的潮流图集和潜水运营商知道这个时间差；单靠潮汐表是不够的。

最后是两条安全推论。风顶着潮流，会把水堆成又短又陡的危险浪——就是岬角外那种典型的激流碎浪。而在任何海岸，上涨的大潮在涨潮中段（也就是中间那几个十二分之一）走得最快：出去时走二十分钟还干着脚的沙洲路线，回来时可能已经深到大腿。