Je locatie delen op zee

Eerst VHF-kanaal 16 — en waarom niet gewoon je telefoon

Op zee is de telefoon in je zak het verkeerde eerste instrument. Een noodmelding via VHF op kanaal 16 (156.8 MHz) wordt door de kustwacht en door elk schip binnen bereik tegelijk gehoord — en de hulp die het dichtst bij is, is meestal een boot op een mijl afstand, geen reddingstation op een uur varen. Reddingsdiensten kunnen een VHF-uitzending ook uitpeilen; niemand kan je telefoongesprek uitpeilen. Mobiel bereik verdwijnt binnen een paar mijl van de kust, gesprekken vallen midden in een zin weg, en een telefoontje verbindt je met één centralist in plaats van iedereen op het water te waarschuwen.

De telefoon is het reservemiddel, en dicht onder de kust een goede: houd hem in een waterdicht hoesje bij je (niet in de kajuit), bel en spreek in plaats van te vertrouwen op een bericht of een speld in een kaarten-app, en weet hoe je in jouw land de kustwacht bereikt — in het Verenigd Koninkrijk en Ierland bel je 999 of 112 en vraag je om de kustwacht. Noodoproepen mogen het signaal van elk netwerk gebruiken, dus probeer het ook zonder streepjes bereik. En haal voordat je iets belt eerst je positie op het scherm met de tool hierboven — die werkt volledig zonder bereik, want GPS ontvangt alleen en heeft geen netwerk nodig.

De mayday-melding, regel voor regel

“Mayday” is voorbehouden aan ernstig en dreigend gevaar voor een schip of een leven. De opbouw hieronder is de internationale — hij overleeft paniek juist omdat het een vast script is, en de generator in de tool hierboven vult hem in met je actuele positie:

MAYDAY, MAYDAY, MAYDAY — het alarm zelf, drie keer.
DIT IS [scheepsnaam] × 3 — wie er roept, herhaald zodat een zwak signaal het toch overbrengt.
MAYDAY [scheepsnaam] — nog één keer, formeel.
MIJN POSITIE IS… — eerst breedtegraad, dan lengtegraad, in graden en decimale minuten, cijfer voor cijfer. De positie is de waardevolste regel van de melding; geef die voordat er iets anders mis kan gaan.
Aard van het noodgeval — water maken, brand, aanvaring, medisch.
Personen aan boord — zodat redders weten wanneer iedereen geteld is.
IK HEB ONMIDDELLIJK HULP NODIG… OVER — laat dan de knop los en luister.

Kleinere noodgevallen beginnen anders — Pan-Pan voor urgentie zonder onmiddellijk gevaar, Sécurité voor veiligheidsberichten. Ons artikel Mayday, Pan-Pan en Sécurité loopt alle drie langs en vertelt wanneer je welke gebruikt.

DSC — de rode knop die iedereen tegelijk roept

Moderne vaste en veel draagbare VHF-sets hebben Digital Selective Calling: klap het klepje open, houd de rode DISTRESS-knop vijf seconden ingedrukt, en de radio zendt een digitaal alarm op kanaal 70 met het MMSI van je schip (de negencijferige radio-identiteit) en — als de radio op GPS is aangesloten of GPS ingebouwd heeft — je positie, naar de kustwacht en elk schip met DSC binnen bereik. Ontvangende sets laten een alarm horen dat de bemanning niet kan negeren. Het is de beste knop aan boord, met twee voorwaarden.

Ten eerste betekent het MMSI alleen iets als de radio geregistreerd is — dat koppelt het nummer aan de naam en beschrijving van je schip en aan je contactpersoon aan de wal. Ten tweede gaat de positie alleen mee als de GPS-verbinding echt is aangesloten — de klassieke bevinding van een keurmeester is een DSC-radio die er al jaren zit terwijl de NMEA-draad nooit is doorverbonden. Indrukken en vasthouden is stap één; de gesproken mayday op kanaal 16 direct daarna wordt nog steeds verwacht, want het digitale alarm opent de deur en de gesproken melding vertelt redders wat er aan de hand is.

EPIRB's en PLB's — registratie is de redding

Buiten VHF-bereik nemen de satellietbakens het over. Een EPIRB staat op naam van het schip, drijft rechtop, gaat in het water automatisch aan en zendt op 406 MHz naar het Cospas-Sarsat-satellietsysteem, 48 uur of langer; een PLB is de zakversie, op naam van een persoon, met de hand aan te zetten, met minstens 24 uur zendtijd. Beide geven search and rescue een alarm met wereldwijde dekking, met je identiteit en — bij moderne bakens met GPS — je positie tot op zo'n honderd meter.

Wat mensen overslaan is juist het deel dat telt: registratie is gratis en registratie is de redding. Een niet-geregistreerd baken is een anonieme schreeuw — coördinatoren zien een alarm zonder scheepsnaam, zonder beschrijving, zonder telefoonnummer om te bellen en zonder manier om een valse melding snel uit te sluiten. Registreer je baken bij de nationale autoriteit, en opnieuw zodra gegevens veranderen: in het Verenigd Koninkrijk via register-406-beacons.service.gov.uk (registratie is verplicht voor Britse schepen), in de VS bij NOAA via beaconregistration.noaa.gov. Het kost een paar minuten en geen geld, en het maakt van een noodsignaal een zoekactie met een naam eraan.

Spel het zo dat het de ruis overleeft

Radiokanalen vermalen gewone spraak. Het NATO-alfabet en de ITU-uitspraak van cijfers bestaan zodat een scheepsnaam en een positie een slecht kanaal overleven — niner omdat “nine” en “five” in elkaar overlopen, decimal omdat “point” wegvalt:

• A Alfa
• B Bravo
• C Charlie
• D Delta
• E Echo
• F Foxtrot
• G Golf
• H Hotel
• I India
• J Juliett
• K Kilo
• L Lima
• M Mike
• N November
• O Oscar
• P Papa
• Q Quebec
• R Romeo
• S Sierra
• T Tango
• U Uniform
• V Victor
• W Whiskey
• X X-ray
• Y Yankee
• Z Zulu

• 0 Zero
• 1 Wun
• 2 Too
• 3 Tree
• 4 Fower
• 5 Fife
• 6 Six
• 7 Seven
• 8 Ait
• 9 Niner
• . Decimal

Lees de positie van je eigen ligplaats één keer hardop — eerst breedtegraad, dan lengtegraad, het woord “decimal” waar de punt staat, de letters van het halfrond als laatste (“noord… west”). De uitleesregel in de tool hierboven spelt het voor je, en dertig seconden oefenen maakt het echte werk automatisch.

Als het ergste gebeurt: blijf bij de boot

Zoekvliegtuigen en reddingboten vinden boten, geen hoofden in het water. Zelfs vol water of omgeslagen is een romp een groter doel op de radar en voor het oog dan een mens. Het is drijfvermogen waar je niets voor hoeft te doen, en het markeert de positie die je net hebt doorgegeven. Zwemmen naar een kust die dichterbij lijkt dan hij is, liep al slecht af voor sterke zwemmers in warme zeeën, laat staan in koude. Reddingsvesten gaan aan vóór het noodgeval, niet tijdens; in koud water overleef je de eerste minuut van naar adem happen (koudeshock) door op je rug te drijven en niets te doen, niet door hard te zwemmen.

Dezelfde logica stuurt alles op deze pagina: zend vroeg, terwijl de mast nog droog is, geef eerst de positie en bestrijd daarna de brand of het lek. Een mayday die onnodig blijkt, trek je met één melding in; de melding die je uitstelde is de melding waarbij ze je vinden met driftmodellen in plaats van via de radio. Wil je de tegenhanger van deze pagina voor noodgevallen op het land, bijvoorbeeld tijdens een kustwandeling, dan is dat locatie delen in een noodgeval.