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Canal 16 do VHF primeiro — e por que não só o celular

No mar, o celular no seu bolso é o instrumento errado para começar. Uma chamada de socorro em VHF no Canal 16 (156.8 MHz) é ouvida pela guarda costeira e por todas as embarcações ao alcance ao mesmo tempo — e a ajuda mais próxima costuma ser um barco a uma milha, não uma estação de salva-vidas a uma hora de distância. Os serviços de resgate também conseguem descobrir a direção de uma transmissão VHF; ninguém consegue fazer isso com a sua ligação. A cobertura de celular morre a poucas milhas da costa, as ligações caem no meio da frase e uma ligação te conecta a um único operador em vez de avisar todos que estão na água.

O celular é a reserva, e é uma boa reserva perto da costa: leve-o numa bolsa impermeável junto ao corpo (não na cabine), faça uma chamada de voz em vez de confiar numa mensagem ou num pino de aplicativo de mapas, e saiba qual é o caminho até a guarda costeira no seu país — no Reino Unido e na Irlanda, ligue para 999 ou 112 e peça a Guarda Costeira. Chamadas de emergência podem usar o sinal de qualquer operadora, então tente mesmo sem nenhuma barra de sinal. E antes de ligar para qualquer número, coloque a posição na tela com a ferramenta acima — ela funciona sem sinal algum, porque o GPS só recebe e não precisa de rede.

A chamada Mayday, linha por linha

“Mayday” é reservado para perigo grave e iminente a uma embarcação ou a uma vida. A estrutura abaixo é a internacional — ela sobrevive ao pânico justamente por ser um roteiro fixo, e o gerador da ferramenta acima o preenche com sua posição ao vivo:

MAYDAY, MAYDAY, MAYDAY — o alarme em si, três vezes.
THIS IS [nome do barco] × 3 — quem está chamando, repetido para que um sinal fraco ainda leve a informação.
MAYDAY [nome do barco] — mais uma vez, formalmente.
MY POSITION IS… — latitude e depois longitude, em graus e minutos decimais, dígito por dígito. A posição é a linha mais valiosa da chamada; dê ela antes que qualquer outra coisa possa dar errado.
Natureza da emergência — entrada de água, incêndio, colisão, problema médico.
Pessoas a bordo — para que os socorristas saibam quando todos estiverem localizados.
I REQUIRE IMMEDIATE ASSISTANCE… OVER — depois solte o botão e escute.

Emergências menores usam aberturas diferentes — Pan-Pan para urgência sem perigo imediato, Sécurité para avisos de segurança. Nosso artigo Mayday, Pan-Pan e Sécurité explica os três e quando cada um se aplica.

DSC — o botão vermelho que chama todos de uma vez

Os rádios VHF fixos modernos e muitos portáteis trazem o Digital Selective Calling (DSC): levante a tampinha, mantenha o botão vermelho DISTRESS pressionado por cinco segundos, e o rádio transmite um alerta digital no Canal 70 com o MMSI da sua embarcação (sua identidade de rádio de nove dígitos) e — se o rádio estiver ligado a um GPS ou tiver um embutido — a sua posição, para a guarda costeira e para toda embarcação com DSC ao alcance. Os aparelhos que recebem tocam um alarme que a tripulação não consegue ignorar. É o melhor botão do barco, com duas condições.

Primeiro, o MMSI só significa algo se o rádio estiver registrado — é isso que liga o número ao nome da embarcação, à sua descrição e ao seu contato em terra. Segundo, a posição só sai se a alimentação de GPS estiver de fato conectada — o achado clássico dos vistoriadores é um rádio DSC instalado há anos com o cabo NMEA nunca ligado. Pressionar e segurar é o primeiro passo; o Mayday por voz no Canal 16 logo depois continua sendo esperado, porque o alerta digital abre a porta e a chamada de voz conta aos socorristas o que está errado.

EPIRBs e PLBs — o registro é o resgate

Fora do alcance do VHF, entram as balizas por satélite. Uma EPIRB é registrada na embarcação, flutua na vertical, ativa-se sozinha na água e transmite em 406 MHz para o sistema de satélites Cospas-Sarsat por 48 horas ou mais; uma PLB é a versão de bolso, registrada no nome de uma pessoa, ativada manualmente, com pelo menos 24 horas de transmissão. As duas dão à busca e salvamento um alerta de cobertura global com a sua identidade e — nas balizas modernas com GPS — a sua posição com precisão de cerca de cem metros.

A parte que as pessoas pulam é a que importa: o registro é grátis e é o resgate. Uma baliza sem registro é um grito anônimo — os coordenadores veem um alerta sem nome de barco, sem descrição, sem telefone para ligar e sem jeito de descartar rapidamente um falso alarme. Registre (e atualize o registro quando os dados mudarem) na autoridade do seu país: no Reino Unido em register-406-beacons.service.gov.uk (o registro é obrigatório para embarcações britânicas), nos Estados Unidos na NOAA em beaconregistration.noaa.gov. Leva minutos, não custa nada e transforma um sinal de socorro numa busca com um nome.

Soletre de um jeito que sobreviva à estática

Os canais de rádio destroem a fala comum. O alfabeto da OTAN e as pronúncias de números da UIT existem para que o nome do barco e a posição sobrevivam a um canal ruim — niner porque “nine” e “five” se confundem, decimal porque “point” desaparece:

• A Alfa
• B Bravo
• C Charlie
• D Delta
• E Echo
• F Foxtrot
• G Golf
• H Hotel
• I India
• J Juliett
• K Kilo
• L Lima
• M Mike
• N November
• O Oscar
• P Papa
• Q Quebec
• R Romeo
• S Sierra
• T Tango
• U Uniform
• V Victor
• W Whiskey
• X X-ray
• Y Yankee
• Z Zulu

• 0 Zero
• 1 Wun
• 2 Too
• 3 Tree
• 4 Fower
• 5 Fife
• 6 Six
• 7 Seven
• 8 Ait
• 9 Niner
• . Decimal

Pratique ler em voz alta, uma vez, a posição do seu berço de origem — latitude e depois longitude, a palavra “decimal” onde cai o ponto, as letras de hemisfério no fim (“north… west”). A linha de leitura da ferramenta acima já soletra tudo para você, e trinta segundos de prática deixam a coisa real automática.

Se o pior acontecer, fique com o barco

Aviões de busca e barcos de salva-vidas encontram barcos, não cabeças na água. Mesmo alagado ou emborcado, um casco é um alvo maior para o radar e para a vista do que uma pessoa. Ele é flutuação que você não precisa manter com esforço e marca a posição que você acabou de transmitir. Nadar até uma costa que parece mais perto do que está já acabou mal para bons nadadores em mares quentes, imagine em mares frios. O salva-vidas se veste antes da emergência, não durante; em água fria, o primeiro minuto de falta de ar (choque térmico) se sobrevive flutuando de costas e sem fazer nada, não nadando forte.

A mesma lógica move tudo nesta página: transmita cedo, enquanto o mastro está seco; dê a posição primeiro e só depois combata o incêndio ou o vazamento. Um Mayday que se revela desnecessário é cancelado com uma única chamada; o que você atrasou é o que acaba sendo encontrado por modelagem de deriva, e não por rádio. Se quiser o equivalente desta página para emergências em terra, veja compartilhar localização em uma emergência.