Mayday, Pan-Pan, Sécurité

Tres palabras, tres prioridades

MAYDAY — del francés m'aidez, «ayúdame» — se reserva para un peligro grave e inminente para una embarcación o una persona, que exige ayuda inmediata: incendio, inundación incontrolada, hundimiento, hombre al agua que no puedes recuperar. Manda en el canal: todo el demás tráfico se detiene.

PAN-PAN — de panne, avería — declara una situación urgente relativa a la seguridad de la embarcación o de alguien a bordo que aún no necesita un rescate inmediato: fallo del motor mientras derivas hacia una costa, una jarcia rota pero bajo control, la lesión de un tripulante que necesita consejo médico, una embarcación que no llega a su hora. Dice «quédate a la escucha», no «ven ya». Muchos Pan-Pan son Mayday evitados: se llama pronto, mientras el palo sigue seco y la deriva es lenta.

SÉCURITÉ (se pronuncia «se-kiu-ri-té») es el prefijo de seguridad: avisos sobre peligros, no de las víctimas — avisos a la navegación de los guardacostas, un contenedor a la deriva, un remolque con capacidad de maniobra restringida, avisos de vendaval. Lo oirás anunciado en el canal 16, y los detalles se pasan en un canal de trabajo.

La disciplina importa porque la prioridad es una promesa: los servicios de rescate y todas las embarcaciones a la escucha ajustan su respuesta a esa palabra. Sube de nivel en el momento en que la situación empeora —un Pan-Pan pasa a Mayday con una sola frase— y baja de nivel o cancela con la misma facilidad.

La llamada de Mayday y la retransmisión

La llamada de socorro completa sigue un guion fijo, fijo precisamente para que sobreviva a la adrenalina: MAYDAY × 3 — AQUÍ [embarcación] × 3 — MAYDAY [embarcación] — posición — naturaleza del peligro — personas a bordo — ayuda solicitada — otra información — CAMBIO. La posición va al principio y en el formato marino: grados y minutos decimales, primero la latitud y luego la longitud, dígito a dígito. Nuestra herramienta comparte tu ubicación en el mar lee tu GPS y construye este mismo guion alrededor de tu posición en directo, incluida la lectura dígito a dígito.

Dos variantes completan la familia. MAYDAY RELAY (dicho tres veces) es la forma de transmitir el socorro de otro: has oído un Mayday que quizá los guardacostas no han captado, o ves una embarcación en peligro que no está transmitiendo. Tú no estás en peligro, así que anuncias que estás retransmitiendo. Y en las radios con DSC, la alerta digital del botón rojo precede a la llamada de voz y envía tu MMSI y tu posición automáticamente por el canal 70; después el Mayday de voz va por el 16, porque la alerta abre la puerta y la voz cuenta a los rescatadores qué ocurre.

Silencio controlado: seelonce y prudonce

Una vez que un Mayday está en marcha, el canal 16 le pertenece. La estación que controla —normalmente los guardacostas— puede ordenar que salga del canal el tráfico que interfiere con «SEELONCE MAYDAY» (el silence francés anglicanizado), y cualquier estación puede proteger con ella el tráfico de socorro. Cuando la crisis se calma lo suficiente para permitir tráfico normal restringido, quien controla anuncia «PRU-DONCE» (prudence); cuando el tráfico de socorro ha terminado del todo: «SEELONCE FEENEE» (silence fini). Como patrón de una embarcación pequeña no necesitas transmitir ninguna de estas: necesitas reconocerlas y, sobre todo, obedecer la primera al instante.

Si oyes un Mayday y los guardacostas responden, no transmitas, apunta lo que has oído (sobre todo la posición) y sigue escuchando: puedes convertirte en quien retransmita si se pierde el contacto. Si nadie responde a un Mayday que tú sí puedes oír, responder tú y retransmitirlo no solo está permitido: prestar auxilio es una de las obligaciones legales más antiguas del mar.

Decirlo para que llegue

Las palabras de prioridad solo funcionan como sonidos hablados en un canal ruidoso, y por eso cada elemento del sistema es fonético: niner para el 9, decimal para la coma, el alfabeto OTAN para los nombres de las embarcaciones (Sierra-Echo-Alfa Delta-Romeo-India-Foxtrot-Tango sobrevive a las interferencias que 'Sea Drift' no aguanta). Habla despacio —más despacio de lo que te parece natural—, mantén el micro a unos centímetros de la boca y suelta el botón después de CAMBIO para que la respuesta pueda llegarte. El alfabeto completo y la pronunciación de las cifras, además de la práctica para leer la posición, están en la página de ubicación en el mar.

Y una nota para tierra: las prioridades son gramática marina (y aeronáutica), pero la idea de fondo —un guion fijo, la posición primero, los dígitos dichos uno a uno— es exactamente lo que quieren también los operadores de emergencias por teléfono. La versión de tierra de esta página es comparte tu ubicación en una emergencia.