Lãnh hải, giải thích

Các vành đai: 12, 24, 200

Luật biển là một tập hợp các vành đai đồng tâm được đo bằng hải lý tính từ đường cơ sở của bờ biển. Lãnh hải vươn tới 12 hải lý: ở đây quốc gia ven biển có chủ quyền — luật hình sự của họ được áp dụng, quy định của họ chi phối, và chủ quyền mở rộng lên vùng trời phía trên lẫn đáy biển phía dưới. Ngoại lệ duy nhất là quyền qua lại vô hại: tàu nước ngoài được đi qua liên tục và nhanh chóng, miễn là không đánh cá, do thám, gây ô nhiễm hay đe dọa — tàu ngầm phải nổi lên và treo cờ.

Từ 12 đến 24 hải lý là vùng tiếp giáp, một vành đai kiểm soát: quốc gia không được lập pháp ở đó, nhưng có thể thực thi luật hải quan, thuế, nhập cư và y tế — chặn tàu buôn lậu trước khi hàng cập bờ. Và ra tới 200 hải lý là vùng đặc quyền kinh tế: không phải chủ quyền mà là quyền độc quyền — với cá, gió, dầu và mọi thứ khác có giá trị kinh tế trong cột nước và đáy biển. Tàu nước ngoài vẫn được tự do hàng hải qua một EEZ; họ chỉ không được bắt cá ngừ. Ngoài 200 hải lý (cộng thêm phần thềm lục địa mở rộng đối với đáy biển) là biển cả, mở cho mọi quốc gia treo cờ.

Nơi bắt đầu đo: đường cơ sở

Mọi vành đai đều được đo từ đường cơ sở, và mặc định thì rất cụ thể: ngấn nước triều thấp dọc bờ biển, như được đánh dấu trên hải đồ tỷ lệ lớn chính thức của quốc gia — chính đường mà một mốc hải đồ xác định. Vùng nước phía trong đường cơ sở (cảng, cửa sông, nhiều vịnh) là nội thủy, nơi ngay cả quyền qua lại vô hại cũng không áp dụng.

Ở những nơi bờ biển bị khoét sâu hoặc có nhiều đảo bao quanh — các vịnh hẹp của Na Uy, mười bảy nghìn hòn đảo của Indonesia — các quốc gia có thể vạch đường cơ sở thẳng nối các điểm ngoài cùng, gộp những vùng biển rộng lớn vào nội thủy hoặc vùng nước quần đảo. Việc chọn đường cơ sở làm dịch chuyển mọi đường phía sau đúng bằng chừng ấy. Đó là lý do các yêu sách về đường cơ sở nằm trong số những chi tiết bị tranh tụng nhiều nhất của luật biển: đẩy vạch xuất phát ra biển 30 hải lý là bạn đã dời theo 30 hải lý EEZ.

Điều 121: vì sao một hòn đá không phải là đảo

Câu hệ trọng nhất trong UNCLOS là Điều 121(3): “Những hòn đá không thể duy trì sự cư trú của con người hay đời sống kinh tế riêng thì không có vùng đặc quyền kinh tế hay thềm lục địa.” Một đảo theo nghĩa pháp lý — hình thành tự nhiên, nổi trên mặt nước khi thủy triều cao, có khả năng duy trì sự cư trú hoặc đời sống kinh tế — tạo ra trọn bộ: lãnh hải 12 hải lý và EEZ 200 hải lý, với một hòn đảo giữa đại dương thì tương đương khoảng 125 000 hải lý vuông quyền độc quyền. Một hòn đá chỉ có lãnh hải 12 hải lý. Một bãi cạn lúc chìm lúc nổi — chỉ khô khi triều thấp — thì tự nó không tạo ra gì cả.

Chỉ một sự phân biệt đó giải thích hàng chục năm hành xử kỳ lạ: các quốc gia đồn trú trên những mẩu đất tí hon, xây hải đăng và nhà máy khử mặn trên các rạn san hô, và lập luận rằng một mỏm đá phủ phân chim có 'đời sống kinh tế'. Nó cũng giải thích vì sao xây dựng nhân tạo chẳng ích gì — UNCLOS nói rõ rằng đảo nhân tạo không tạo ra vùng biển nào, và phán quyết trọng tài Biển Đông năm 2016 khẳng định không lượng bồi đắp nào nâng cấp được quy chế ban đầu của một thực thể. Khi bạn nhìn vào những hòn đảo nhỏ hẻo lánh nhất thế giới — kiểu nơi mà hướng dẫn điểm đến đảo của chúng tôi ghé thăm — bạn thường đang nhìn vào điểm neo của một EEZ lớn hơn cả quốc gia sở hữu nó.

Các vành đai có ý nghĩa gì trên thực tế

Với bất kỳ ai thực sự ra biển, các vành đai này dịch ra rất đơn giản. Trong phạm vi 12 hải lý, bạn đang ở trong lãnh thổ của một nước: giấy phép đánh cá của họ, quy định về giấy phép lặn của họ, phí công viên biển của họ (mọi giấy phép trong hướng dẫn điểm đến lặn biển của chúng tôi đều nằm ở đây), quyền chặn tàu và lên tàu kiểm tra của họ. Trong vành đai 12–24 hải lý, hãy chờ đợi việc thực thi hải quan và nhập cư, nhưng ngoài ra luật địa phương không với tới bạn. Trên toàn EEZ, hàng hải là tự do nhưng tài nguyên thì đã có chủ — tiền phạt cho việc đánh bắt trong EEZ của người khác mà không có giấy phép có thể chính là con tàu. Còn trên biển cả, luật của quốc gia mà tàu mang cờ đi theo con tàu: một du thuyền treo cờ Anh giữa Đại Tây Dương là một mảnh nhỏ nổi trôi của thẩm quyền tài phán Anh.

Một điểm tinh tế đáng biết: các vành đai được đo bằng hải lý chính vì hải lý là một phút vĩ độ — các vùng biển được vạch ra để có thể đo bằng compa chia độ ngay trên chính những hải đồ xác định đường cơ sở. Luật và hải đồ dùng chung một đơn vị, và đó là chủ ý.